9月5日18時35分，中國男足在世預賽亞洲區18強賽首場比賽中客場對陣日本隊。
9月5日18時，央視體育微博消息，中央廣播電視總台發布聲明：國際足聯2026年世界杯亞洲區預選賽十八強賽(以下簡稱“十八強賽”)正在進行中，我們注意到，廣大觀衆朋友對我台因暫未獲得賽事版權而影響比賽播出的情況較爲關注，特說明如下：
我們深知，十八強賽是中國男足沖擊2026年世界杯的關鍵階段，是舉國關注的重要賽事。該賽事版權由亞足聯代理公司亞洲足球集團(AFG)持有，我台在談判過程中，雖經反複争取，但對方報價仍極度畸高。總台作爲國家廣播電視台，秉承國家利益至上的原則，堅決抵制境内外資本攪亂體育版權市場的行爲。目前，我們仍在與各方持續溝通，争取盡快獲得中國隊參賽的場次版權，及時播出比賽。
聲明稱，一直以來，總台堅守以人民爲中心的根本立場，在觀衆朋友們的關心和支持下，成功轉播了巴黎奧運會、杭州亞運會、卡塔爾世界杯等國内外重大體育賽事，也包括此前中國男足參加的2026年世界杯預選賽“四十強賽”。我們将在賽事期間，繼續通過新聞報道、專題節目等其他方式充分呈現“十八強賽”賽況，并将一如既往支持包括中國男足在内的各支國家體育代表隊，全力滿足廣大觀衆朋友對優質體育賽事的觀賽需求，通過精彩紛呈的轉播報道充分彰顯新時代中國力量。
9月5日，2026世界杯亞洲區預選賽第三階段首場比賽，中國隊客戰日本隊，主教練伊萬科維奇排出442首發陣容，鋒線由隊長武磊搭檔張玉甯；中場李源一和蔣聖龍組成雙後腰，徐皓陽和謝文能分居左右；後衛線從左至右依次爲劉洋、朱辰傑、蔣光太和楊澤翔；守門員爲王大雷。
